Onze hersenen zijn een geduchte bondgenoot bij het onthouden van informatie die belangrijk voor ons is. Maar het is niet onfeilbaar en onthouden is een complex proces. Er zijn vele memorisatietechnieken die kunnen worden gebruikt om een les te onthouden. Afhankelijk van de methode die je kiest, onthoud je actief of passief. Maar wat is het verschil tussen deze twee soorten onthouden? Is de ene techniek effectiever dan de andere?

Memoriseren is een proces van informatie verwerven en beheersen.

Het omvat 3 fasen:

• Encoding: wanneer je nieuwe informatie krijgt, zullen je zintuigen die, afhankelijk van je aandacht en concentratie, registreren. Dit is onthouden op korte termijn.
• Consolidatie: dit is het proces waardoor een geheugen overgaat van het kortetermijngeheugen naar het langetermijngeheugen. De opgenomen informatie wordt geconsolideerd en door de hersenen als ‘belangrijk’ beschouwd, waardoor het langer in het geheugen blijft.
• Retrieval: dit is het proces waarmee je de geleerde informatie met succes kunt herinneren.

Deze 3 fasen zijn noodzakelijk voor een goede memorisatie. Maar zoals je vast al eens hebt meegemaakt, kunnen verschillende moeilijkheden dit proces verstoren: slechte aandacht, gebrek aan motivatie en onvermogen om lessen te onthouden tijdens examens vanwege de illusie van leren.

Hoe kun je deze moeilijkheden omzeilen? Welke technieken moet je gebruiken om je geheugen te verbeteren?

Zoals de naam al aangeeft, is actieve memorisatie gebaseerd op dynamische revisietechnieken die je in actie brengen en je vragen om na te denken. Bij actieve revisiemethoden moet je moeite doen om opgeslagen informatie te herinneren. Voorbeelden hiervan zijn jezelf vragen stellen en deze beantwoorden zonder naar je cursus te kijken, oefenen in het uitleggen van je cursus aan iemand, enz. Dit werkt omdat je de informatie die je hebt geleerd hergebruikt door het in je eigen woorden te herformuleren en onbewust je eigen vragen over je lessen te beantwoorden.

Passieve memorisatie daarentegen is gebaseerd op methoden zoals lezen, je lessen markeren, luisteren, enz… en dat alles terwijl je passief bent. Door deze methoden te gebruiken, zul je informatie opslaan, maar niet volledig. Je zult het op zeer korte termijn kunnen vasthouden en vertrouwd raken met de concepten van de cursus, maar niet meer dan dat. Zonder meer inspanning zal deze informatie snel vergeten worden.

Peter C. Brown, Henry L. Roediger, Mark A. McDaniel, auteurs van ‘Get it in your head! Learning Strategies in the Light of Cognitive Science’, wijzen erop dat intensief, passief leren vlak voor een examen niet effectief is voor het bereiken van blijvende beheersing van kennis. Wanneer het leren meer inspanning vergt, is het belangrijker en duurt het langer. Daarom moeten actieve revisietechnieken worden gebruikt in combinatie met regelmatige revisies om het geheugen te reactiveren.

Nu je weet dat je actief moet zijn om je lessen vers in je geheugen te houden, vraag je je misschien af hoe je dit advies in praktijk kunt brengen. Hier volgen enkele specifieke voorbeelden van hoe je actieve memorisatie kunt toepassen bij je revisie:

• Gebruik flashcards:

Ken je deze kleine horizontale kaartjes waarop je een vraag op de voorkant en het antwoord op de achterkant kunt schrijven? Ze worden veel gebruikt in de Verenigde Staten en stellen je in staat lessen op te splitsen in vragen. Het basisprincipe is als volgt: 1 concept = 1 flashcard. Als je de flashcards met de hand hebt gemaakt, test je jezelf door naar de voorkant te kijken en te proberen het antwoord te vinden zonder naar de achterkant te kijken. Controleer vervolgens het antwoord. Lees voor meer informatie ons volledige artikel over flashcards om te onthouden.

• Probeer de blanco blad methode:

Ook bekend als de blanco vel-methode, nodigt deze techniek je uit om je les te onthouden door 5 eenvoudige maar effectieve stappen te volgen wanneer deze worden gecombineerd:

• Begrijpen: probeer je onder te dompelen in je les. Echt. Door zo nodig onderzoek te doen om je begrip van de concepten aan te vullen.
• Zeggen: herhaal je les mondeling. Zo maak je het je eigen door je eigen woorden te gebruiken.
• Bedekken: Verberg je les en neem een blanco vel papier.
• Schrijven: Schrijf op dit blanco vel papier alles op wat je je herinnert van je les, zonder te proberen er iets esthetisch van te maken.
• Controleren: Vergelijk wat je hebt geschreven met je les. Gebruik een andere kleur pen dan je eerder hebt gebruikt, vul aan en corrigeer wat je hebt geschreven. Herhaal dit zo vaak als nodig totdat je je hele les onder de knie hebt.

Wil je deze methode uitproberen? Lees ons volledige artikel over de Blurt-methode.

Er zijn tal van andere actieve technieken: mindmappen, vragen stellen onder vrienden. Het is aan jou om degene te vinden die het beste bij je past. En daarvoor is er niets beter dan ze uit te proberen. Je zult zien, uitproberen is adopteren!